Недавно были опубликованы результаты исследования последней кистеперой рыбы на планете, материал для которых ученые получили еще в 2003 году. Называется древнейшая из древнейших латимерией, и, как утверждают специалисты, строение и принципы функционирования ее организма не подвергались изменениям в течение последних 300 000 000 лет.
Несколько дней назад ученые завершили выполнение анализа ДНК уникальной рыбы, результат которого был опубликован в журнале под названием «Nature». Он позволил сделать важное с научной точки зрения открытие: за миллионы лет практически неизменным осталось не только строение рыбы, но и ее гены.
Для земной природы это феномен: геном всех существующих на планете рептилий и млекопитающих изменяется со скоростью, примерно в два раза превышающей аналогичный показатель латимерии. Почему этот процесс так замедлился в ДНК древнейших рыб – ученые пока не выяснили. Однако они предполагают, что причина этого – исключительно стабильные условия естественной среды обитания данных рыб.
Также биологи нашли в ДНК латимерий регуляторные участки, которые присутствуют в геноме каждого наземного позвоночного. Кистеперые рыбы были первыми живыми существами, у которых появились эти участки ДНК. Ученые подтвердили, что эти элементы управляют генами развития эмбриональных оболочек и развития конечностей так, как и предполагалось.
Стоит отметить, что встретить латимерию в природе очень сложно. В общей сложности все ученые, когда-либо занимавшиеся изучением этой рыбы, обнаружили 309 ее особей, причем каждый раз случайно.
Сбор материала для наконец-то осуществленного анализа ДНК выполняли рыбаки Коморских островов, которых снабдили специальным оборудованием. Несмотря на то, что первые образцы удалось получить еще в 2003 году, их полное исследование было начато только в 2011 году.
Впервые о кистеперых рыбах удалось узнать благодаря палеонтологическим данным. При этом считалось, что все представители подобных видов вымерли примерно 70 000 000 лет назад.
Тем не менее, в 1938 году Марджори Куртене-Латимер из Южно-Африканской Республики удалось добыть латимерию, которую впоследствии стали называть «живым ископаемым». А в 1999 году еще один вид этой рыбы был обнаружен в индонезийских водах.
По материалам lenta.ru
Юлия Ходос, член редколлегии Собкор интернет-издания "ATMHunt. Вестник охотника и рыбака"